ทำไมหน่วยน้ำมันดิบจึงใช้เป็น 'บาร์เรล' กี่ลิตรจะเท่ากับบาร์เรล?

มักมีรายงานแนวโน้มราคาน้ำมันดิบโลกทางทีวีว่า 'ราคาน้ำมันดิบอยู่ที่ XX เหรียญสหรัฐฯ ต่อบาร์เรล' คาดว่าเพื่อนๆ หลายๆ คนจะยังงงๆ กันอยู่บ้าง ว่าหน่วยนี้คืออะไร ' บาร์เรล'? กี่ลิตรจะเท่ากับบาร์เรล? มาพูดถึงประเด็นนี้กันในวันนี้

'Barrel' เป็นหน่วยวัดน้ำมันดิบที่ใช้โดย OPEC (Organization of Petroleum Exporting Countries) และประเทศตะวันตก เช่น สหราชอาณาจักร และสหรัฐอเมริกา เช่นเดียวกับลิตรและแกลลอน มันเป็นหน่วยของปริมาตร ทำไมต้องใช้หน่วยแปลกๆ นี้? อันที่จริงก็มีประวัติความเป็นมา

ในปี ค.ศ. 1859 Drake แห่งสหรัฐอเมริกาพยายามขุดบ่อน้ำเพื่อหาเกลือแต่ก็ขุดน้ำมันออกมาโดยไม่คาดคิด ในขณะนั้น ยังไม่มีการประดิษฐ์เครื่องยนต์สันดาปภายในขึ้นและน้ำมันส่วนใหญ่ใช้ทำน้ำมันก๊าด เขาขุดบ่อน้ำ 24 บ่ออย่างต่อเนื่องและได้น้ำมันดิบได้ 90,000 ตันในปี 1860 ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็น 270,000 ตันในปี 1862

หลังจากได้น้ำมันแล้วจะขนส่งอย่างไร? เขาใช้ถังเบียร์ ใส่น้ำมัน แล้วขนใส่บนเกวียน หลังจากนั้นขนส่งไปที่แม่น้ำ และย้ายลงในเรือกลไฟเพื่อขนส่งไปยังโรงกลั่น ในปี 1865 ทางรถไฟได้ไปถึงบริเวณบ่อน้ำมันและไม่จำเป็นต้องใช้รถม้าและเรืออีกต่อไป แต่น้ำมันยังบรรจุอยู่ในถัง ถังถูกขนขึ้นบนรถไฟและขนส่งไปยังโรงกลั่นต่างๆ หลังจากช่วงเวลานี้ น้ำมันและบาร์เรล (ถัง) ดูเหมือนจะเชื่อมต่อกันอย่างต่อเนื่อง...

ต่อมา มีบ่อน้ำมันและบริษัทกลั่นน้ำมันมากขึ้นเรื่อยๆ ทุกคนใช้ 'บาร์เรล' (ถัง) เป็นหน่วยการค้า แต่ 'บาร์เรล' (ถัง) ไม่มีข้อกำหนดแบบรวม บางแห่งมีขนาดใหญ่ บางแห่งมีขนาดเล็ก ใหญ่ 50 แกลลอน และมีขนาดเล็ก มีเพียง 30 แกลลอน ซึ่งทำให้เกิดปัญหามากมายในการซื้อขาย

ในปี 1870 ราชาปิโตรเลียมแห่งอเมริกา ร็อคกี้เฟลเลอร์ ได้ก่อตั้งบริษัทสแตนดาร์ดออยล์ ซึ่งใช้ถังขนาด 42 แกลลอนจำนวนมากที่ผลิตขึ้นเอง และใช้ข้อกำหนดนี้เป็นข้อกำหนดในการจัดส่งแบบรวมของบริษัท อย่างไรก็ตาม เนื่องจากไม่มีข้อบังคับทางกฎหมาย โรงงานน้ำมันบางแห่งยังคงใช้หน่วยของตนเอง และก็มีปัญหาเล็กน้อยในการซื้อขาย และไม่สะดวกสำหรับรัฐในการเผยแพร่ราคาและเก็บภาษี ในปี 1876 เพื่อความสะดวกในการประชาสัมพันธ์ราคาและการเก็บภาษี สหรัฐอเมริกาได้กำหนดมาตรฐานที่กำหนดให้ 42 แกลลอนเป็น 1 บาร์เรล และธุรกรรมน้ำมันต้องใช้หน่วยมาตรฐานนี้

ต่อมาด้วยการก่อสร้างท่อส่งน้ำมันและเรือบรรทุกน้ำมันที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก น้ำมันไม่ได้ถูกขนส่งในถังแบบเดิมอีกต่อไป แต่หน่วยวัด บาร์เรล ('ถัง') ยังคงเดิมและถูกใช้มาจนถึงทุกวันนี้

มาพูดถึงวิธีการแปลงบาร์เรลและหน่วยอื่นๆ กันดีกว่า 1 บาร์เรล = 42 แกลลอน = 158.98 ลิตร หากคุณใช้หน่วยน้ำหนัก 1 ตัน ≈ 7 บาร์เรล และ 1 บาร์เรล ≈ 143 กก. ดูเหมือนว่าหน่วยของ 'บาร์เรล' ยังค่อนข้างใหญ่

 

ภาพประกอบ

ภาพที่ 1 โดย Brigitte makes custom works from your photos, thanks a lot จาก Pixabay

ภาพที่ 2 โดย Gerhard G. จาก Pixabay

ภาพที่ 3 โดย andreas160578 จาก Pixabay