ประวัติศาสตร์อันยาวนานของประเทศไทย

ต้นกําเนิดโบราณของคนไทย: ย้อนรอยประวัติศาสตร์ของคนไทยย้อนหลังไปหลายพันปี

ประวัติความเป็นมาของคนไทยสามารถสืบย้อนไปได้หลายพันปี จากหลักฐานทางโบราณคดีบรรพบุรุษของคนไทยเข้ามาในพื้นที่นี้ครั้งแรกเมื่อประมาณ 4,000 ปีก่อน การอพยพที่หล่อหลอมประชากรไทยในปัจจุบันเกิดขึ้นระหว่าง ค.ศ. 700 ถึง ค.ศ. 900 ในช่วงเวลานี้ผู้คนจากทางตอนใต้ของจีนได้ย้ายมายังภูมิภาคนี้โดยแนะนําวัฒนธรรมและประเพณีใหม่ ๆ ในที่สุดแรงงานข้ามชาติเหล่านี้ก็หลอมรวมกับประชากรในท้องถิ่นและก่อตั้งคนไทยในปัจจุบัน

อิทธิพลของวัฒนธรรมจีนที่มีต่อคนไทย

การพัฒนาคนไทยตามกาลเวลา

คนไทยผ่านการเปลี่ยนแปลงมาหลายศตวรรษ สมัยสุโขทัย (พ.ศ.1238-1438) คนไทยพัฒนาระบบการเขียนของตนเองและก่อตั้งอาณาจักรของตนเอง

สมัยกรุงศรีอยุธยา (พ.ศ. 2393-2310) คนไทยได้จัดตั้งรัฐบาลกลางที่เข้มแข็งและขยายอาณาเขตออกไป ในยุคปัจจุบัน คนไทยได้พัฒนาวัฒนธรรมและเศรษฐกิจอย่างต่อเนื่องจนกลายเป็นชาติที่เจริญที่สุดประเทศหนึ่งในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

คนไทยมาจากไหน?

ต้นกำเนิดของคนไทยมีความซับซ้อนและหลากหลาย เป็นที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวางว่ามีรากฐานมาจากจีนตอนใต้ แต่สิ่งนี้เพียงอย่างเดียวไม่สามารถอธิบายถึงความซับซ้อนของประวัติศาสตร์ไทยได้ทั้งหมด ภูมิภาคนี้ยินดีต้อนรับกลุ่มต่างๆ มากมายเมื่อเวลาผ่านไป รวมทั้งชาวจีนที่อพยพมาตั้งถิ่นฐานในเขตเมืองเป็นหลัก ประชากรมอญและเขมรที่มีอิทธิพลปรากฏให้เห็นในรูปแบบศิลปะแบบจารีต เช่นเครื่องปั้นดินเผาและประติมากรรม พ่อค้าชาวอินเดียที่นำศาสนาฮินดูมาสู่ประเทศ ชาวเวียดนามที่ลี้ภัยจากสงครามกับประเทศเพื่อนบ้านในช่วงต้นสมัยใหม่ ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวมุสลิมจากมาเลเซีย อินโดนีเซียและอินเดีบในช่วงหลัง ชนชาติเหล่านี้มีส่วนในการสร้างวัฒนธรรมอันเป็นเอกลักษณ์จนเรารับรู้ถึงความเป็นไทยในทุกวันนี้

ประเทศไทยยังมีประวัติศาสตร์อันเก่าแก่ซึ่งเกิดขึ้นก่อนการเข้ามาครั้งล่าสุดหลายศตวรรษ: หลักฐานทางโบราณคดีบ่งชี้ถึงการอยู่อาศัยของมนุษย์ตั้งแต่อย่างน้อยศตวรรษที่ 10 ก่อนคริสตศักราช! สิ่งนี้ทำให้ชัดเจนว่ามีประชากรที่จัดตั้งขึ้นแล้วที่อาศัยอยู่ในสิ่งที่ปัจจุบันเรียกว่าประเทศไทยมานานก่อนที่อิทธิพลจากต่างประเทศอื่น ๆ จะมาถึงชายฝั่ง ทำให้เป็นไปไม่ได้สำหรับเรา เพื่อสืบย้อนทุกแง่มุมของเอกลักษณ์วัฒนธรรมไทยเพียงแหล่งเดียวหรือรูปแบบการย้ายถิ่นฐานของอีกกลุ่มหนึ่งเท่านั้น 

กล่าวโดยสรุป แม้ว่าองค์ประกอบบางอย่างของวัฒนธรรมไทยอาจถูกสืบย้อนโดยตรงหรือโดยอ้อมผ่านรูปแบบการย้ายถิ่นฐานจากประเทศเพื่อนบ้าน เช่น จีนหรืออินเดีย ในที่สุดเราก็ไม่สามารถปฏิเสธได้ว่ามีประชากรที่มีชีวิตชีวาอยู่แล้วที่นี่เมื่อผู้อพยพเหล่านั้นมาถึง ทำให้พวกเขาเป็นเพียงส่วนหนึ่ง (แม้ว่าจะเป็นส่วนสำคัญ) ท่ามกลางผู้คนมากมาย ปัจจัยร่วมหล่อหลอมประเทศไทยยุคใหม่ให้เป็นอย่างทุกวันนี้!

คนไทยเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มชาติพันธุ์ไทใหญ่

ทุกวันนี้ "คนไทย" ซึ่งหมายถึงทั้งพลเมืองของประเทศไทยและคนส่วนใหญ่ทางชาติพันธุ์ซึ่งเกี่ยวข้องกับชาวลาว (ในประเทศเพื่อนบ้านของลาว)

สถิติข้อมูลคนไทยในประเทศ 75 เปอร์เซ็นต์เป็นชาวจีน 14 เปอร์เซ็นต์ชาวมลายูมุสลิมสี่เปอร์เซ็นต์เขมร (กัมพูชา) และ 4 เปอร์เซ็นต์อินเดียและปากีสถาน ส่วนอีก 1 เปอร์เซ็นเป็นชาวเผ่า

ประชากรส่วนใหญ่เป็นคนจีนมากกว่าครึ่งในประเทศไทยสืบเชื้อสายมาจากมณฑลกวางตุ้งตะวันออก เห็นได้จากความชุกของภาษาถิ่นหมินหนานเฉาโจวในหมู่ชาวจีนในประเทศไทย ชนกลุ่มน้อยสืบเชื้อสายมาจากผู้อพยพชาวแคะและไหหลํา 

เป็นที่น่าสังเกตว่าประวัติศาสตร์และกำเนิดชนชาติไทยนั้นซับซ้อนและมีหลายแง่มุม โดยมีทฤษฎีต่างๆ ถกเถียงกันในหมู่นักวิชาการและนักประวัติศาสตร์ นอกจากนี้ ประชากรไทยสมัยใหม่มีความหลากหลาย มีกลุ่มชาติพันธุ์และภาษาย่อยจำนวนมาก ดังนั้นจึงเป็นการยากที่จะทำให้ภาพรวมกว้างๆ เกี่ยวกับคนไทยโดยรวม

ประเทศไทยเป็นประเทศที่ตั้งอยู่ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่มีประวัติศาสตร์อันยาวนานและยาวนาน เป็นที่อยู่อาศัยมาตั้งแต่สมัยก่อนประวัติศาสตร์และได้รับการรวมเป็นรัฐชาติครั้งแรกโดยชาวไทในศตวรรษที่ 13 อาณาจักรสุโขทัยเป็นอาณาจักรไทยแห่งแรกที่เป็นอิสระอย่างแท้จริงและเป็นรากฐานของวัฒนธรรม ภาษา และศาสนาของประเทศ ในศตวรรษที่ 14 อาณาจักรอยุธยารวมประเทศเป็นปึกแผ่นและเป็นกองกำลังระดับภูมิภาคที่ทรงพลังจนกระทั่งถูกกองทัพพม่าพิชิตในปี พ.ศ. 2310 รัฐธนบุรีก่อตั้งขึ้นในภูมิภาคที่ปัจจุบันมีกรุงเทพฯ และพระเจ้าตากสินขับไล่พม่าได้สำเร็จในปี พ.ศ. 2311 ในปีพ.ศ. 2475 ประเทศไทยเปลี่ยนจากระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์เป็นระบอบรัฐธรรมนูญและยังคงเป็นระบอบรัฐธรรมนูญมาจนถึงทุกวันนี้

การย้ายถิ่นมีผลกระทบอย่างมากต่อคนไทยทั้งในด้านบวกและด้านลบ ในด้านบวก มันได้เพิ่มการจ้างงานที่มีทักษะต่ำ เพิ่มจำนวนคนในทีมงาน และนำแนวคิดและมุมมองใหม่ๆ นอกจากนี้ยังสร้างภูมิทัศน์ทางวัฒนธรรมที่หลากหลายมากขึ้นและช่วยกระจายความมั่งคั่งทางเศรษฐกิจในหมู่ประชากร นอกจากนี้ยังนำไปสู่การแสวงประโยชน์จากแรงงานข้ามชาติบางส่วน และการค้ามนุษย์เพื่อใช้แรงงานและการแสวงประโยชน์ทางเพศ