“มหัศจรรย์เทโลเมียร์ ย้อนวัยระดับโครโมโซม”

ปัจจุบันมีการค้นพบวิธีการชะลอวัยในระดับโครโมโซม โดย 3 นักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันอย่าง Elizabeth H. Blackburn, Carol W. Greider และ Jack W. Szostak ในปี 2009 ซึ่งได้รับรางวัลโนเบลทางการแพทย์ พวกเขาค้นพบว่า “เทโลเมียร์” ทำหน้าที่สำคัญในการปกป้องโครโมโซม ซึ่งเป็นที่เก็บหน่วยพันธุกรรม หรือดีเอ็นเอหลายล้านตัว ไม่ให้ถูกทำลาย ดังนั้นหากเทโลเมียร์ ถูกทำลาย จะมีผลต่อโครโมโซม ทำให้ร่างกายเสื่อมถอย การช่วยซ่อมแซมเทโลเมียร์ให้เป็นปกติ นับองค์ความรู้ด้านการชะลอวัยครั้งสำคัญที่ช่วยสร้างความหวังในการมีอายุยืนยาว และนำไปสู่การพัฒนาวิธีการรักษาโรคอื่นๆ อีกด้วย

โดยธรรมชาติแล้ว เทโลเมียร์จะหดสั้นลงเรื่อยๆ เมื่อเซลล์มีการแบ่งตัว อันหมายถึงความแก่ ชราภาพ และมีโอกาสเกิดโรคเสื่อมถอยต่างๆ ที่เป็นไปตามอายุ นอกจากอายุที่ทำให้เทโลเมียร์สั้นลงแล้ว พฤติกรรมที่ไม่เหมาะสม ไม่ว่าจะเป็นการกินน้ำตาลมาก สูบบุหรี่ หรือการกินแอลกอฮอล์มาก ไม่ออกกำลังกาย นอนน้อยเป็นประจำ และ เครียดตลอดเวลา เหล่านี้ล้วนส่งผลให้เทโลเมียร์สั้นลงเร็วกว่าปกติ เป็นสาเหตุที่ทำให้เราแก่เร็วขึ้น ถ้าเราแก้ไขให้เทโลเมียร์สั้นช้าลง หรือสามารถทำให้ยาวขึ้นได้ หมายถึงว่าจะช่วยให้เซลล์เสื่อมถอยน้อยลง

วิธีดูแลรักษาเทโลเมียร์ ด้วยตัวเองเริ่มต้นจากพฤติกรรมง่ายๆ ได้แก่

1. นอนหลับให้เพียงพออย่างน้อยวันละ 8 ชั่วโมง ควรเข้านอนก่อน 22.00 น.

2. ดื่มน้ำสะอาดให้เพียงพอ อย่างน้อยวันละ 8 แก้ว หรือ 2 ลิตร

3. รับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพ ลดอาหารปรุงแต่ง อาหารจานด่วน อาหารประเภทนม เนย ไขมันจากสัตว์ ลดอาหารที่มีรสหวานจัด เค็มจัด หรืออาหารมันจนเกินไป และงดอาหารที่มีส่วนผสมของ Trans Fat

4. ออกกำลังกายแบบ Cardio exercise เช่น วิ่ง ว่ายน้ำ ปั่นจักรยาน อย่างน้อย 30 นาทีต่อวัน 5 ครั้งต่อสัปดาห์

5. ลดการสูบบุหรี่ และการดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์

นอกจากนี้แล้ว การหมั่นดูแลสุขภาพจิตของตัวเอง รู้วิธีจัดการความเครียด ขจัดความวิตกกังวล ทำจิตใจให้แจ่มใสอยู่เสมอ ก็มีส่วนช่วยชะลอความเสื่อมของร่างกาย หรือการหดสั้นของเทโลเมียร์ลงได้ ช่วยให้เรามีชีวิตที่ยืนยาวและมีคุณภาพชีวิตที่ดีค่ะ