ทำไมทะเลสาบฮิลเลียถึงมีสีชมพู

ทะเลสาบฮิลเลียร์ (Hiller lake) เป็นทะเลสาบน้ำเค็ม ตั้งอยู่บนเกาะแห่งหนึ่งทางด้านตะวันตกของทวีปออสเตรเลีย ซึ่งสีชมพูที่ปรากฎอยู่ มาจากสาหร่ายชนิดหนึ่งที่มีชื่อว่า Dunaliella salina ที่สามารถเจริญเติบโตได้ดีในสภาวะที่มีความเค็ม และทนทายต่อความเข้มข้นของเกลือได้สูงมากถึง 0.2-35% โดยสาหร่ายจะดูดซับแสงและทำการสังเคราะห์แสงเพื่อให้พวกมันสามารถเจริญเติบโตได้ ซึ่งผลจากการสังเคราะห์แสง ทำให้เกิดสารสีแดง เรียกว่า แคโรทีนอยด์ (Carotenoid) ซึ่งส่งผลให้ทะเลสาบมีสีชมพูนั่นเอง แต่ก็ไม่ใช่แค่สาหร่ายชนิดนี้ ที่ส่งผลให้ทะเลสาบมีสีชมพู เพราะยังมีแบคทีเรียที่ชื่อว่า Halobacteria โดยพวกมันสามารถเจริญเติบโตได้ดีในสภาวะที่เกลือมีความเข้มข้นสูง และมีการผลิตเม็ดสีแคโรทีนอยด์ภายในเยื่อหุ้มเซลล์ ซึ่งก็ส่งผลให้ทะเลสาบมีสีชมพูเช่นกัน

ทะเลสาบสีชมพูนั้นมีความเข้มข้นของเกลือสูงมาก ๆ เช่นเดียวกับทะเลสาบเดดซี (Dead sea) ซึ่งเหตึนี้ ส่งผลให้น้ำมีความหนาแน่นมาก ๆ ดังนั้นเราจึงสามารถลอยตัวบนน้ำได้แบบไม่จมลงไป เพราะว่าเรามีความหนาแน่นน้อยกว่าความหนาแน่นของทะเลสาบนั่นเอง